Агни Йога, 1

§1. ...если походы крестоносцев дали целую эпоху... — Крестоносцы — участники крестовых походов — военных экспедиций (1096-1270) на Ближний Восток (в Сирию, Палестину и Северную Африку), организованных католической церковью с целью борьбы против «неверных» (мусульман), а также освобождения «гроба Господня» и «Святой Земли» (Палестины), которая в то время находилась под властью сельджуков. Крестоносцы (название родилось после того, как участники походов нашили на свою одежду кресты) ставили целью утверждение христианской религии на Ближнем Востоке и защиту единоверцев. Всего было восемь крупных крестовых походов. Первый крестовый поход (1096-99) закончился победой над сельджуками, захватом Иерусалима и созданием Иерусалимского королевства. Второй поход (1147-49), предпринятый по причине взятия сельджуками в 1144 году Эдессы, и третий поход (1189-92), вызванный завоеванием Иерусалима Саладином в 1187 году, были безрезультатными. Более успешным оказался четвертый поход (1202-04), организованный по инициативе римского папы Иннокентия III и венецианских купцов, был направлен против Византии. После победы над ней и захвата Константинополя на части территории Византии была основана Латинская империя, просуществовавшая с 1204 по 1261 год. Последние походы — пятый (1217-1922), шестой (1228-29), седьмой (1248-54) и восьмой (1270) были неудачны и закончились поражением крестоносцев. После неудачи в Акре, которую в 1291 году захватили мусульмане, крестоносцы полностью утратили свое влияние на Востоке.

Ученые считают, что крестовые походы имели исключительно важное значение для мировой истории. В политическом контексте они способствовали упадку Византии и ее капитуляции перед турками, ослаблению рыцарского класса в Европе, ускорению процессов, приведших к падению средневековых форм жизни. Но еще более важным для Запада было усиление влияния Востока и высоко развитой восточной культуры на культуру европейскую. Открыв для Запада утонченную восточную культуру, крестовые походы были своеобразной подготовкой Возрождения. Поэтому Учение Агни Йоги, подчеркивающее большое, по сути эпохальное значение крестовых походов, в своих выводах совпадает с представлениями современной исторической науки.